برأت إحدى المحاكم في ولاية فيكتوريا اليوم الخميس، سائق سيارة أجرة استراليا، اعتنق الإسلام والتقى بزعيم تنظيم "القاعدة" أسامة بن لادن ووصفه بأنه "مهذب ومتواضع وخجول" من تهمة قبول مال من تنظيم "القاعدة".

غير أن جاك توماس، الذي اعتنق الإسلام، أدين في المحكمة العليا بولاية فيكتوريا في اتهام أخف يتمثل في حمل جواز سفر مزور.

ونقلت وكالة "رويترز" محاميه جيم كينان قوله: "لقد تمت تبرئته الآن من جميع الاتهامات المتعلقة بـ "الإرهاب"، ومن الواضح أنها مسألة مرضيه بشكل كبير له، وترضينا نحن أيضا الذين مثلوه".

وكان توماس (35 عاما) قد غادر استراليا متوجها إلى أفغانستان في مارس عام 2001 . وجرى اعتقاله في باكستان في عام 2003، وأدين بموجب ما يعرف بقوانين مكافحة "الإرهاب" الاسترالية في عام 2006، لكن إدانته أسقطت في الاستئناف.

وسيمثل توماس مجددا أمام المحكمة الأسبوع المقبل للاستماع إلى حكم في اتهامه بحمل جواز السفر المزور.

وكان ممثلو الادعاء قد زعموا أن توماس قبل في وقت لاحق 3500 دولار وتذكرة طائرة من خالد بن عطاش أحد أعضاء تنظيم "القاعدة" ما بين نوفمبر 2002 ويناير 2003 للسفر إلى أفغانستان للتدرب في معسكرات التنظيم الموجودة هناك. غير أن محامي الدفاع عن توماس قال إنه سافر إلى أفغانستان نظرا لأنه كان يعتقد بأنه يمكنه المساعدة في وقف الصراعات الأهلية هناك. وأضافوا أن توماس "ساذج"، ولم يعرف أنه في معسكر تدريب تابع للقاعدة حتى رأى أسامة بن لادن.

وقال محامو الدفاع إن المال جاء من باكستانيين متعاطفين مع "طالبان"، وأنه ليس هناك دليل على أن المال أو تذكرة الطائرة جاءتا من تنظيم "القاعدة".

وجاءت معظم الأدلة في المحاكمة الاخيرة من مقابلة تلفزيونية عام 2005 حيث قال توماس إنه رأى أسامة بن لادن ثلاث مرات ووصفه بأنه "محبوب ومهذب ومتواضع وخجول"، لكنه قال للشخص الذي أجرى المقابلة معه إن آراءه بشأن ابن لادن تغيرت عندما علم بشأن هجمات 11 سبتمبر .