صرح وزير الدفاع الأمريكي تشيك هيغل بأن بلاده قد تحتاج إلى إرسال قوات برية غير مقاتلة ضمن الحرب على "داعش"، تأكيدا لشهادة سابقة للجنرال مارتن ديمبسي حول احتمال أن تجبر القوات الأمريكية على القيام بدور أكبر في العراق.
وقال تشيك هيغل وزير الدفاع الأمريكي في مقابلة إن الولايات المتحدة قد تحتاج في نهاية الأمر إلى إرسال قوات برية غير مقاتلة إلى العراق للمساعدة في صد قوات تنظيم "داعش".
وقال هيغل الذي أعلن استقالته تحت ضغوط في نوفمبر إنه يجب دراسة كل الخيارات في العراق بما في ذلك إرسال قوات للقيام بمهام غير قتالية مثل جمع معلومات للمخابرات وتحديد أهداف تنظيم (داعش).
وجاءت هذه التصريحات تأكيدا لشهادة الجنرال مارتن ديمبسي رئيس هيئة الأركان المشتركة أمام الكونغرس الخريف الماضي عندما قال إن القوات الأمريكية قد تضطر للقيام بدور أكبر على الأرض في العراق.
وأقر هيغل بوجود خلافات في السابق مع مسؤولي البيت الأبيض بشأن الإفراج عن سجناء من معتقل غوانتانامو الأمريكي في كوبا.
وكوزير للدفاع أجاز هيغل أيّ السجناء الذين سيتم الإفراج عنهم وموعد ذلك.
وأضاف إن البيت الأبيض لم يوافق على أسلوبه الحذر قائلا إنه كانت هناك خلافات بشأن "وتيرة عمليات الإفراج".
