قفز الإعصار (ويلما) من الفئة الثانية إلى الفئة الخامسة الأعلى على مقياس "سافير-سيمسون" لتحديد قوة الإعصار برياح بلغت قوتها 175 ميلاً في الساعة الأربعاء.
وأكدت مصادر أمريكية أن الإعصار (ويلما) المتجه من البحر الكاريبي لخليج المكسيك وولاية فلوريدا الأميركية وصل إلى أعلى درجات خطورته بتصنيفه إعصارا من الدرجة الخامسة.

وقال المركز القومي الأميركي لرصد الأعاصير: " إن طائرة تابعة لسلاح الجو الأميركي رصدت رياحا اقتربت سرعتها من 175 ميلا في الساعة للإعصار (ويلما)، مما يدخله في نطاق العواصف من الدرجة الخامسة التي تمثل أقصى درجات الخطورة في تصنيف العواصف".
ويتوجه الإعصار حالياً نحو كوبا ومن المتوقع أن يجتاح فلوريدا بنهاية الأسبوع.

ويعد (ويلما) ثالث إعصار من الفئة الخامسة يجتاح الولايات المتحدة خلال العام الحالي بعد (كاترينا) الذي أسفر عن مقتل حوالي 1200 شخص لدى اجتياحه سواحل خليج المكسيك، ومن ثم الإعصار(ريتا)، والذين تسببا بخسائر فادحة تزيد عن المائة مليار دولار.

وكان الإعصار تسبب في مقتل عشرة أشخاص في هاييتي بعد أن تسبب في سقوط أمطار غزيرة على مدى أيام عدة، الأمر الذي أدى لانهيارات أرضية.
ويشكل الإعصار ويلما تهديدا أيضا لكل من هندوراس ونيكاراغوا وكوبا وجامايكا، حيث من المتوقع أن يؤدي إلى أمطار غزيرة وفيضانات.

وأعلنت هذه الدول حالة التأهب فيما تستعد فرق الإنقاذ في هندوراس لإجلاء عشرة آلاف شخص بينهم سياح أجانب تحسبا للإعصار ويلما الذي يتجه نحو السواحل الغربية للبلاد.

وأشارت مصادر أمريكية إلى أنه من المتوقع أن يتهدد الإعصار (ويلما) نيو اورليانز أو المسيسيبي، والذين تعرضا لإعصار كاترينا.
وتأمل مراكز الرصد الأمريكية أن يتفادى الإعصار الجديد مراكز إنتاج النفط والغاز في خليج المكسيك التي لم تتعافى بعد من آثار الإعصارين السابقين.