قال قائد الفرقة العسكرية الأمريكية المسؤولة عن مدينة الصدر ببغداد الكولونيل جون كاسلز: ان الزعيم الشيعي مقتدى الصدر موجود حاليا في ايران، وأنه بات "لا يسيطر بشكل كامل" على مليشيا جيش المهدي التابعة له.

وجاءت تصريحات كاسلز في ندوة بثت عن طريق الفيديو من بغداد للصحافيين في واشنطن، ردا على ما كان قد ذكره المتحدث باسم مكتب الصدر، الذي نفى أن يكون مقتدى قد غادر البلاد، وأنه في النجف ولم يغادرها قط.

وكان مقتدى الصدر قد شوهد آخر مرة في الكوفة في 25 مايو الماضي، قبل أن يختفي عن الأنظار مرة أخرى، حيث انتقد الولايات المتحدة، ووصفها بأنها "عضو في ثالوث الشر إلى جانب "اسرائيل" وبريطانيا"، بعد الهجمات التي شنتها القوات الأمريكية على المليشيات التابعة له، في محاولة لتحسين الملف الأمني في بغداد، التي تشهد تهديدا يوميا من قادة الطوائف الصفوية الذين يشنون حرب إبادة ضد العرب السنة هناك، تنفيذا لأجندة إيرانية بتطهير عرقي في المدينة لمصلحة العناصر الشيعية.

وأكد مراقبون أن الصدر فر من العراق، ولجأ إلى إيران، جراء مخاوف من احتمال استهدافه خلال الحملة الأمنية الأمريكية، وبناء على نصيحة من رجل الدين الشيعي السيستاني، بعد اضطرار حكومة المالكي الطائفية لغض النظر عن الهجمات التي باتت تنفذها القوات الأمريكية بعد زيادة عددها في بغداد ضد عدد من المليشيات الشيعية لإظهار عدم انحيازها لطرف ضد آخر في العراق بعد أن كانت العمليات تتركز في السابق على العرب السنة.