توالت خسائر قوات الاحتلال الأجنبي التي تشن هجوما واسعا منذ صباح اليوم في ولاية هلمند الأفغانية الجنوبية, على معاقل حركة طالبان.

فقد أعلنت حركة طالبان أنها قتلت ستة من جنود الاحتلال في الاشتباكات التي دارت مع قواته اليوم في هلمند, بينما ذكر حلف شمال الأطلسي أن ثلاثة جنود أمريكيين قتلوا في انفجار قنبلة مزروعة على الطريق في جنوب أفغانستان اليوم السبت.

وكان أكثر من 15 ألف من الجنود الأمريكيين والبريطانيين والأفغان قد شنوا صباح اليوم أكبر هجوم لقوات الاحتلال على عناصر حركة طالبان منذ الغزو في عام 2001 .

واشتبكت قوات مشاة البحرية الأمريكية مع مقاتلي طالبان في بلدة مرجه وهي أحد أكبر معاقل الحركة في إقليم هلمند الأفغاني.

وجاء الاشتباك بعد عدة ساعات من نزول القوات الأمريكية بطائرات هليكوبتر قرب المدينة.

وأطلق مشاة البحرية صاروخين على عناصر الحركة الذين شنوا هجمات من المجمعات.

وذكرت التقارير أن قوات دنماركية وإيستونية تقوم أيضا بتقديم التغطية والإسناد للقوات المشاركة في الهجوم الذي بدأ في وقت مبكر من اليوم السبت تحت اسم "العملية المشتركة".

على صعيد آخر,  حذرت قوات الاحتلال سكان بلدة مرجة من مساعدة مقاتلي طالبان، وأوضح الناطق باسم حاكم ولاية هلمند داود أحمدي أن "منشورات وزعت على مرجه جاء فيها: لا تأووا طالبان، امنعوهم من دخول أراضيكم، القوات قادمة لمساعدتكم، إننا نأتيكم بالسلام فانعموا بالسلام والازدهار!", على حد زعمه.

وأضاف أحمدي: "نشجع الناس أيضا على إبلاغ القوات الأفغانية بمواقع المتفجرات".

وبثت قوات المارينز الأمريكية التي تشكل أكبر جزء من القوات التي تتمركز حول بلدة مرجه، رسائل مشابهة عبر مكبرات الصوت.  

وكان الآلاف من سكان هلمند قد غادروا منازلهم تحسبا للهجوم الذي أعلن الاحتلال منذ أسابيع أنه يخطط له.