أكد الرئيس التركي رجب طيب إردوغان على أن الهدف النهائي للعملية العسكرية التركية في سوريا ليس مجرد السيطرة على مدينة الباب وإنما طرد تنظيم الدولة من المنطقة بما في ذلك الرقة.

ويشن ثوار سوريون مدعومون من تركيا هجوما كبيرا على مدينة الباب التي تبعد 30 كيلومترا جنوبي الحدود التركية. والتقدم على هذه الجبهة قد يضعهم في مواجهة مباشرة مع قوات الأسد التي تقترب من المدينة من جهة الجنوب.

وقال أردوغان في مؤتمر صحفي قبل مغادرته في زيارة رسمية تشمل البحرين والسعودية وقطر "الهدف النهائي هو تطهير منطقة تبلغ مساحتها خمسة آلاف كيلومتر مربع."

وأضاف: إن القوات التركية لا تنوي البقاء في سوريا فور تطهير المنطقة من تنظيم الدولة ووحدات حماية الشعب الكردية التي تعتبرها تركيا قوة معادية.