فيما عدّ ضربة قوية ستغير مجرى الانتخابات القادمة، انشق أحد زعماء حزب المحافظين البريطاني المعارض، وهو روبرت جاكسون (وزير التعليم السابق في ظل حكومة مارجريت تاتشر) معلناً انضمامه إلى حزب العمال بزعامة تونى بلير (رئيس وزراء بريطانيا).
وأوضح جاكسون (وهو برلماني بارز) في مقابلة مع صحيفة (صنداى تلجراف) نشرتها اليوم الأحد، عن سبب استقالته بالقول: " إن حزب المحافظين المعارض لديه آراء خطيرة بشأن أوروبا كما أنه متذبذب بشأن العراق بعد دعمه قرار بلير بخوض الحرب لإسقاط صدام حسين".
وفى رسالة إلى رئيس دائرته الانتخابية، قال جاكسون: " الشيء الأساسي الذي أراه، أنه في مصلحة هذا البلد ضرورة أن يشكل تونى بلير، وليس مايكل هاوارد، الحكومة المقبلة".
ورحب بلير الذي تراجع مستوى شعبيته بسبب الحرب في العراق بانضمام جاكسون لحزب العمال، أملاً في أن يرفع من معنويات حزبه، ويساعد في تحسين صورته وزيادة عدد المصوتين له.
وتأتى استقالة جاكسون من حزب المحافظين في وقت تشير فيه استطلاعات الرأي العام البريطاني إلى أن الحزب سيخفق في تحقيق أي مكاسب أمام حزب العمال الحاكم في الانتخابات العامة المتوقع إجراؤها في مايو المقبل.
